Le 15 janvier 2021

Chers frères et sœurs, Chers paroissiens,  Bien chers amis,

                 Je profite d'Internet et du dévouement de ceux qui font suivre ce courrier en le photocopiant, pour venir assurer tous ceux qui vont l'avoir entre les mains de ma cordiale amitié et de ma prière fraternelle. Passer un moment avec vous, bien qu’il soit court, est important. En me demandant à chaque fois de quoi nous allons bien pouvoir parler, je viens papoter un instant pour que la solitude ne devienne pas trop lourde. Le temps de Noël est fini, je suis chagriné d'avoir rangé ma crèche. Mes santons me manquent. Ils m’aidaient en me donnant des idées, mais ils sont partis en boîte jusqu'à l'an prochain, pour un stage de méditation prolongée. Ne craignez rien pour eux, ils sont confinés dans un petit carton. J'étais donc à me demander quel serait être le sujet de notre bavardage, quand un coup de téléphone de Louis-Marie Lacroix, délégué diocésain pour l’unité des chrétiens, me donna la solution.  Il me demandait de participer, avec un frère pasteur, à l'animation de la prière du matin sur R.C.F à l’occasion justement de la semaine de prière pour l'unité des chrétiens qui a lieu du 18 au 25 janvier. Vous vous doutez bien qu’avec la covid, les conditions ne sont plus celles des années précédentes. Comme le couvre-feu nous invite à être chez nous dès 18 h, il est difficile d’organiser des rencontres. Je suis content de participer, bien modestement à cette semaine de prière qui nous propose d’entendre la prière de Jésus : « Que tous soient un » de la faire nôtre et de travailler à sa réalisation.

 L'Unité est un thème éminemment johannique. Le mot n’est présent que dans son évangile où il est remarquablement mis en valeur. Cette ultime demande arrive comme le sommet de la grande prière sacerdotale du chapitre 17 sur laquelle s’achèvent les discours après la cène. Jésus, sachant que l’heure est arrivée, ouvre son cœur à ses disciples. C’est sa dernière soirée, repas des dernières confidences. Il leur donne de contempler l’intimité de sa relation avec le Père et le contenu de sa prière. À quelques heures de sa passion, déjà donné et offert, c’est de nous qu’il parle au Père lui demandant que nous soyons pour toujours avec lui, un avec eux et en eux. Venu pour rassembler dans l'unité les enfants de Dieu dispersés, Il implore que nous vivions de l’unité Divine : « Père, que tous soient un comme nous sommes un » et qu’ainsi le monde soit sauvé. Sa vie, sa mort et sa résurrection nous révèle le mystère intime de Dieu, Trinité d’Amour. Cette Unité merveilleuse est en même temps la source de notre origine et le terme de notre destinée. Aux origines, la Genèse proclame : « Il n’est pas bon que l’homme soit seul. » Mais qui aurait pu deviner que Dieu, lui seul pouvant combler le cœur de l’homme, irait jusqu’à nous offrir de participer à sa propre vie. Au chemin de l’histoire où Jésus nous rencontre, l’unité des disciples est déjà le signe anticipé de la Vie  Eternelle. Elle en est aussi le témoignage donné à tous : « pour que le monde croie. »

Ma vie de chrétien et de prêtre aura été illuminée par les deux grandes constitutions du concile Vatican II : « Lumen gentium » et « Gaudium et spes. » Au tout début de Lumen Gentium nous lisons : Le  Christ est la lumière des peuples ; réuni dans l'Esprit-Saint, le saint Concile souhaite donc ardemment, en annonçant à toutes créatures la bonne nouvelle de l'Evangile, répandre sur tous les hommes la clarté du Christ qui resplendit sur le visage de l'Eglise (cf. Mc 16,15). L'Eglise étant, dans le Christ, en quelque sorte le sacrement, c'est-à-dire à la fois le signe et le moyen de l'union intime avec Dieu et de l'unité de tout le genre humain, elle se propose de préciser     davantage, pour ses fidèles et pour le monde entier, en se rattachant à l'enseignement des précédents Conciles, sa propre nature et sa mission universelle. A ce devoir qui est celui de l'Eglise, les conditions présentes ajoutent une nouvelle urgence : il faut en effet que tous les hommes, désormais plus étroitement unis entre eux par les liens sociaux, techniques, culturels, réalisent également leur pleine unité dans le Christ.

« Gaudium et spes » commence par ces mots : Les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent,  sont aussi les joies et les  espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ, et il n'est rien de vraiment humain qui ne trouve écho dans leur cœur. Leur communauté, en effet, s'édifie avec des hommes, rassemblés dans le Christ, conduits par l'Esprit Saint dans leur marche vers le royaume du Père, et porteurs d'un message de salut qu'il faut proposer à tous. La communauté des chrétiens se reconnaît donc réellement et intimement solidaire du genre humain et de son histoire.

(En ces temps de couvre-feu, pourquoi ne pas prendre celui de les relire ?)

  Il faut travailler à faire tomber les murs qui divisent et vouloir ouvrir des portes pour des espaces de rencontre.  Je ne sais pas si dans la paroisse nos frères protestants sont nombreux. Je n’en ai rencontré que quelques uns. Je ne sais pas non plus si vous avez vécu des veillées communes. Moi, je garde le souvenir de celles que j’ai eu la joie de vivre. Elles m’ont marqué et fait grandir. C’est ainsi qu’à Vichy d’abord, au sein du groupe œcuménique et du groupe Kaplan de l'amitié judéo-chrétienne se retrouvent juifs et chrétiens (catholiques, protestants et orthodoxes), puis à Montluçon, dans le C.C.M (comité des croyants de Montluçon) où l’histoire et le contexte faisaient se rencontrer chrétiens (catholiques et de protestants) et musulmans, se sont créées de véritables amitiés dont je rends grâce à Dieu. Certes l’œcuménisme n’est pas l’interreligieux, mais l’appel à l’unité n’a pas de frontière. « Laudato si » et « Fratelli Tutti » nous le rappellent : « notre terre est un village dont nous sommes tous responsables, » et chacun doit devenir frère universel.                                                                                          

                   Chers amis, je tire la sonnette d’alarme. Notre société actuelle qui privilégie l’individualisme et le chacun pour soi, laisse tant de frères et sœurs mal dans leur peau et laissés pour compte, tant de familles éclatées, tant de déprime. Le confinement et le couvre-feu sont difficiles à vivre car ils mettent justement le doigt sur notre désir de vivre ensemble dans la paix et la joie qu’ils révèlent et perturbent. Les solidarités traditionnelles se sont amenuisées et les expériences de solitude sont plus nombreuses que les moments de vraies communion. Devenons donc des semeurs et des bâtisseurs d’unité. 

Tiraillés que nous sommes par des désirs contradictoires, laissons le Seigneur faire notre unité intérieure et être la source de notre sérénité. Venons lui demander qu’il nous donne sa paix. Travaillons dans nos familles et dans nos différents lieux de vie à fortifier l’unité par l’accueil fraternel de tous et de chacun. Qu’il conduise nos communautés, son église dans l’Unité.

               Chaque matin je pars ouvrir l’église à 7 h 30 et je m’installe pour prier ; Je parle au Seigneur de chacun de vous qui recevez ces mots, de tous les habitants de cette paroisse et de celles où je suis passé. L’office du bréviaire ouvre mon cœur aux dimensions du monde. Bien que seul dans cette église st Joseph, il m’est arrivé, merveille des téléphones portables, de le dire en union avec un ami pasteur protestant. La messe quotidienne permet d’entrer au plus intime de la prière et du sacrifice de Jésus pour faire toute chose avec Lui et en mémoire de Lui.  Nous sommes unis, même si nous ne sommes pas côte à côte.

                 Chers frères et sœurs, chers paroissiens, bien chers amis, prions, voulez-vous, davantage encore cette semaine, les uns pour les autres, les uns avec les autres.  Que notre prière ouvre les cœurs et les mains de tous les disciples du Christ pour que soit manifestés la gloire de Dieu et le salut du monde.

       Dans l’Espérance de l’Unité définitivement acquise et d’une Eglise rayonnante je vous dis à bientôt.                                       

       Votre frère, votre curé, votre ami              

                     Jean Paul Chantelot

«  C’est un moment

pour rêver en grand ! »

          Tout le monde garde imprimée dans sa mémoire l’image du Pape François, donnant sa bénédiction   Urbi  et  Orbi, face à la Place Saint Pierre, déserte sous la pluie battante. C’était le 27 mars 2020. Quelques jours après,  Austen Ivereigh ⁽¹⁾ recueille lors d’une interview les pensées du Pape sur les obstacles et les opportunités que la crise sanitaire révélait. Après de nombreux échanges, François accepte l’idée de présenter sa réflexion dans un livre pour grand public.²

          Le Pape s’intéresse avant tout à  la dynamique de la conversion nécessaire pour entrer dans l’avenir « post-Covid »  L’ouvrage est divisé en 3 parties (voir – choisir – agir – qui rappelle la méthode de l’Action Catholique) :

• Regarder la réalité : les souffrances vécues « aux périphéries »
• Distinguer ce qui construit, humanise, de ce qui détruit ;
• Proposer des mesures concrètes pour agir différemment.

          Ce qui conduit également à approfondir : comment construire l’unité à partir des tensions ? (C’est le processus de la   Synodalité ) ; comment prendre conscience d’être le peuple de Dieu ? comment acquérir la conviction que le changement ne vient pas d’en haut ?

          Tout au long des pages, François développe des thèmes qui lui sont chers ; on les retrouve dans  La joie de l’Evangile, Laudato si’, Fratelli tutti, ses homélies et discours, ses messages aux jeunes … :

Mythe d’autosuffisance, culture du service, « myopie existentielle », peur, écologie intégrale, signes des temps, repenser l’économie, « conscience isolée », « spirale vicieuse d’antagonisme mutuel », dialogue, proximité, populismes, valeurs-clés de la vie humaine, d o c t r i n e   s o c i a l e   de   l’ E g l i s e .  Le Pape pressent même que « certains seront irrités d’entendre un pape revenir sur ces sujets » !

          « Dans toutes nos Covid personnelles, à chaque temps d’arrêt, c’est  ce qui doit changer qui nous est révélé… Quel est le plus grand fruit d’une Covid personnelle ? Je dirais la patience, saupoudrée d’un sens de l’humour. »  Et c’est en toute humilité, et en toute sincérité qu’il nous confie une relecture de 3 événements, ses « Covid personnelles » (maladie, déracinement, isolement)  et une expérience vécue d’accompagnement des jeunes  Cartoneros. Le tout, émaillé bien sûr de nombreuses citations bibliques.

          Où  pourrait-on  trouver Dieu ? A cette question que beaucoup se posent, François répond par un mot :  D é b o r d e m e n t .  Rien à voir avec un concept ; il s’agit de  « la Miséricorde de Dieu qui éclate, brise les codes traditionnels, bouleverse nos rôles et nos pensées … L’idée que nous pourrions sortir meilleurs de cette crise me remplit d’Espérance. Mais il nous faut voir clair, bien choisir et agir correctement. »

¹  Journaliste britannique, membre associé de l’institut d’histoire de l’Eglise contemporaine à l’université d’Oxford.

2. Un temps pour changer, Ed.  Flammarion, décembre 2020

« Si vous vous taisez,

je vous assure que les pierres crieront. »

          Cette phrase, adressée par le Pape François à de jeunes Panaméens et Portugais à la fin de la Messe célébrant le Christ Roi à St Pierre de Rome, pourrait au premier abord surprendre. Les deux délégations venaient de faire le geste significatif du passage de la Croix et d’une icône de Marie, symboles des JMJ (dont la prochaine édition aura lieu en 2023 à Lisbonne). La référence à l’Evangile de Luc (19, 40) invite en fait les jeunes à une grande audace  et  à un grand enthousiasme.

          « Chers Jeunes, criez par votre vie que le Christ vit ! »  En de multiples occasions, François encourage les Jeunes à donner le meilleur d’eux-mêmes à Dieu et aux autres, à déployer les dons qu’ils ont reçus et à ne pas « gaspiller » la Grâce de Dieu.

          1/ Découvrir qui je suis :

« Tu as de la valeur pour Dieu ; tu n’es pas insignifiant, tu Lui importes parce que tu es une œuvre de Ses mains. Il te prête dons attention  et  Se souvient de toi avec affection. »

« Dites non à la culture du provisoire, de la superficialité et du rejet qui ne vous estime pas capables d’assumer des responsabilités et d’affronter les grands défis de la vie ! »

          2/ Choisir où je vais :

« Quand nous cherchons  le succès, le plaisir, la possession égoïste et que nous en faisons des idoles, nous pouvons, certes, expérimenter des moments d’ivresse, une fausse impression de satisfaction ;  mais à la fin, nous devenons esclaves, nous ne sommes jamais satisfaits … »

« Où est ton trésor ? Où repose ton cœur ? Le cœur est attaché à un trésor : la bonté, la beauté, le désir de faire le bien. »

          3/ M’engager :

« Allez toujours plus loin, vers les grandes choses. Engagez votre vie pour de grands idéaux, jeunes gens ! »

« Je propose aux jeunes d’aller au-delà des groupes d’amis  et  de construire l’amitié sociale, le bien commun ; faire grandir le paix, la cohabitation, la justice, les droits humains, la miséricorde,  et étendre ainsi dans le monde le Règne de Dieu. »

          4/ Regarder le monde avec les yeux de la Foi

« La peur n’est pas bonne conseillère : elle t’anéantit  et  t’empêche d’agir. »Ne vivez pas toute votre vie derrière un écran …Il vaut mieux que vous laissiez germer les rêves !  Ne survivez pas avec l’âme anesthésiée, et ne regardez pas le monde en touristes ! Donnez-vous à ce qu’il y a de mieux dans la vie ! »

          5/Que Jésus soit votre tout ! :

Donnant en exemple Carlo ACUTIS, béatifié le 10 octobre dernier à Assise, le Pape exhorte les jeunes : « Osez  être  davantage !  Invoquez l’Esprit Saint et marchez avec confiance vers le grand but : la Sainteté ! »

On peut  (re)trouver d’autres encouragements adressés aux Jeunes :

• Dieu est jeune  Ed. Robert Laffont, mars 2018
• Mettez la pagaille !  Ed. Bayard , sept ; 2018
• Le bonheur dans cette vie  Ed. Michel Lafon, avril 2020
• Christus vivit, Exhortation , 25 mars 2019
• Fratelli tutti / Tous frères, Encyclique, 3 oct 2020
• La vie de Carlo Acutis :  un Saint 2.0, Véronique Duchâteau, Ed. Téqui